Qualche giorno fa ero a Roma e visitando la Basilica di San Pietro mi sono attardato davanti all’altare di San Gerolamo dove il 3 giugno 2001 fu traslata dalle Grotte vaticane la salma di papa Giovanni XXIII, ricoperta da una maschera di protezione in cera. Leggendo la targhetta illustrativa ho scoperto con emozione che la teca di cristallo, con rami fioriti intrecciati in bronzo ricoperti a foglia d’oro, dietro cui si può vedere la salma del Papa buono è opera dello scultore veronese di fama internazionale Novello Finotti. L’opera era stata commissionata a Finotti dal cardinale Virgilio Noè, allora arciprete della Basilica di San Pietro, il quale aveva concesso all’artista solo tre mesi per inventarla e realizzarla, mettendolo nella disperazione: voleva rinunciare all’incarico data la ristrettezza dei tempi, ma una sera si trovò tutto solo nell’immensa basilica e chiese l’aiuto del santo e l’ispirazione finalmente arrivò. Nella Basilica vi è un’altra scultura di Finotti, una statua alta 5 metri raffigurante la santa Maria Soledad Torres Acosta, una religiosa e infermiera spagnola dichiarata santa nel 1970 da papa Paolo VI. Mi sono emozionato pensando che anche a Goito abbiamo un’opera di Novello Finotti: si tratta della medaglia denominata “Sordelliana” che il Comune, allora da me rappresentato, gli aveva commissionato nel 1994: eravamo andati a trovarlo nella sua villa nei pressi di Sommacampagna io e il vicesindaco Eristeo Banali, responsabile dell’Area Figurativa del Comitato Sordello e che già conosceva di fama l’artista. Finotti, persona affabile e di grande cultura e disponibilità umana, aveva accettato con entusiasmo la nostra proposta e in poco tempo realizzò la medaglia che fu presentata ufficialmente nella Sala Verde di Goito il 9 aprile 1994, con l’illustrazione di Gian Maria Erbesato, in occasione dell’avvio delle cosiddette Manifestazioni Sordelliane, che continuarono poi fino al 1998. La medaglia, realizzata a fusione con la tecnica della cera persa, è di ottima fattura e raffigura su un lato la Torre medioevale di Goito e sull’altro l’abbraccio fraterno tra Virgilio e Sordello da Goito cantato da Dante nel sesto Canto del Purgatorio. Novello Finotti compie 86 anni il 13 agosto: tanti auguri Maestro!
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